Foto: Las Torres Patagonia
El Hotel Las Torres Patagonia volverá a disputar uno de los principales reconocimientos de la industria turística regional. El establecimiento ubicado en Torres del Paine fue nominado por cuarto año consecutivo a Mejor Hotel Verde de Sudamérica en los World Travel Awards 2026, categoría que ganó durante la edición anterior. Este año, además, aparece entre los candidatos al premio de Turismo Responsable de Sudamérica.
En la primera categoría competirá con otros nueve establecimientos de Argentina, Brasil, Ecuador, Perú y Chile. Entre los representantes nacionales también figuran The Singular Patagonia y Tierra Atacama. En Turismo Responsable, Las Torres comparte la nómina con otros siete proyectos, entre ellos la Reserva Biológica Huilo Huilo, ganadora de esa distinción en 2025.
Los ganadores sudamericanos serán conocidos el próximo 11 de octubre en Jamaica, durante la ceremonia de los World Travel Awards para el Caribe y las Américas. La votación para Sudamérica se desarrolló entre marzo y el 28 de agosto.
Más allá del reconocimiento, la candidatura del hotel coincide con un cambio que comienza a observarse en el negocio turístico chileno: mientras disminuye el número total de extranjeros que ingresan al país, aumentan los visitantes provenientes de mercados de larga distancia y con un gasto significativamente mayor.
Menos turistas, pero visitantes que gastan más
Durante el primer semestre de 2026 Chile recibió 2.553.723 turistas extranjeros, un 19,4% menos que en igual período del año anterior, descenso explicado principalmente por una menor llegada de visitantes argentinos.
La caída, sin embargo, no tuvo la misma magnitud en los ingresos asociados al turismo receptivo. Una estimación de la Subsecretaría de Turismo calculó que las divisas generadas por esos visitantes habrían disminuido alrededor de 7,7% durante el mismo período
Parte de la diferencia está en cuánto gasta cada mercado. Según el mismo análisis, un turista proveniente de Argentina registra un gasto promedio estimado de US$299 por viaje, mientras que en el caso de quienes llegan desde Estados Unidos la cifra alcanza los US$1.385 y entre los europeos llega a US$1.278. La propia Subsecretaría advierte que se trata de estimaciones analíticas y no de las estadísticas oficiales definitivas del período.
Al mismo tiempo, entre enero y junio ingresaron 529.018 visitantes desde Europa, Norteamérica, Asia y Oceanía, la mayor cifra para un primer semestre desde que comenzó la serie disponible en 2013. Las llegadas desde esos mercados crecieron 13,9% en un año, con incrementos particularmente fuertes desde Australia, China, Estados Unidos y Canadá.
El fenómeno es relevante para destinos como Torres del Paine, donde buena parte de la oferta está orientada precisamente a viajeros internacionales que buscan experiencias de naturaleza, aventura y alojamientos de mayor valor.
Las tarifas publicadas por Las Torres para su temporada 2025-2026 dan una dimensión de ese segmento. El hotel ofreció alojamiento desde US$820 por noche para una habitación doble con media pensión. Su programa all inclusive partía en US$2.380 por persona por tres días y dos noches, mientras que los programas asociados a los circuitos W y O comenzaban en US$1.200 y US$2.120, respectivamente. Se trata de valores correspondientes a esa temporada y no necesariamente de las tarifas que tendrá el establecimiento durante 2026-2027.
Magallanes y una hotelería de mayor valor
Las estadísticas regionales también muestran el peso económico que puede alcanzar la actividad. En enero de este año, Magallanes registró la mayor tasa de ocupación hotelera de Chile, con 65,7%, por encima del 46,3% observado a nivel nacional.
Ese mes, la tarifa promedio diaria de los establecimientos de alojamiento turístico de la región llegó a $278.569, casi tres veces el promedio nacional de $96.575. El ingreso promedio por habitación disponible alcanzó los $183.001, creciendo 14,2% respecto de enero de 2025.
La importancia del sector también se observa en el empleo. Durante el trimestre abril-junio, Magallanes registró un crecimiento interanual de 23,3% en el número de ocupados vinculados a actividades características del turismo, el mayor aumento entre las regiones informado por la Subsecretaría de Turismo.
Es en ese mercado donde Las Torres ha construido su negocio. El establecimiento abrió oficialmente en 1992 con diez habitaciones, después de que la familia Kusanovic comenzara a recibir a viajeros que llegaban hasta su estancia. Actualmente cuenta con 74 habitaciones, además de refugios, campings y servicios vinculados al trekking y las excursiones en el parque. En 2004 la familia creó una organización ambiental y en 2013 retiró el ganado de la estancia para orientar el proyecto hacia el turismo y la conservación.
La empresa sostiene que durante la temporada 2024-2025 su huerta biointensiva produjo más de 330 kilos de alimentos, mientras más de 6.400 kilos de residuos orgánicos fueron procesados mediante compostaje. También desarrolla monitoreo de fauna mediante cámaras trampa, proyectos de restauración de senderos, prevención de incendios y programas de educación ambiental.
Esas iniciativas son parte de los atributos con los que busca mantener su posicionamiento internacional. Sin embargo, la nominación a los World Travel Awards no corresponde únicamente a una selección de un jurado: de acuerdo con la metodología oficial del certamen, el ganador y los dos finalistas de la edición anterior ingresan a la nómina regional del año siguiente, junto con postulaciones y recomendaciones previamente evaluadas. Los ganadores se determinan posteriormente mediante una votación online, donde el voto de un profesional verificado de la industria turística tiene el doble de ponderación que el de un consumidor.
Las Torres llega a esa instancia como ganador de 2025. Pero detrás de la competencia por mantenerse como el “hotel verde” líder de Sudamérica aparece una tendencia económica más amplia: Chile está recibiendo menos turistas que un año atrás, pero aumenta la llegada desde mercados capaces de gastar considerablemente más durante cada viaje.
Para destinos alejados y de naturaleza como Torres del Paine, captar parte de ese visitante de mayor gasto puede ser tan relevante como incrementar simplemente el número de llegadas. Y es precisamente allí donde la combinación entre hotelería de alto valor, paisaje y sustentabilidad se ha convertido no solo en una propuesta turística, sino también en un negocio cada vez más estratégico para el extremo sur del país.
