Foto: Nash0h / Wikimedia Commons (CC0 1.0).
Dos exjefes de la Corporación Nacional Forestal fueron formalizados por cuasidelito de homicidio debido a su presunta responsabilidad en el retraso de las evacuaciones durante el megaincendio que afectó a Viña del Mar, Quilpué y Villa Alemana el 2 de febrero de 2024, tragedia que dejó 138 personas fallecidas.
Los imputados son Juan Atienza, quien se desempeñaba como jefe del Departamento de Protección contra Incendios Forestales de Conaf Valparaíso, y Luis Correa, jefe de brigada y comandante de Incidente durante la emergencia. Ambos quedaron sujetos a arresto domiciliario total, arraigo nacional y prohibición de acercarse o comunicarse con testigos. El tribunal estableció un plazo de investigación de 180 días.
De acuerdo con lo informado por Emol, el Ministerio Público sostiene que los exfuncionarios contaban con antecedentes suficientes sobre la dirección y el avance del fuego, pero no habrían activado oportunamente el sistema de alerta de evacuación para las zonas pobladas que se encontraban bajo amenaza.
La causa corresponde a una arista separada de la investigación principal sobre el origen intencional del megaincendio. Esta nueva indagatoria busca establecer eventuales responsabilidades de organismos públicos y de quienes participaron en la gestión de la emergencia.
Fiscalía atribuye retraso en las evacuaciones
La fiscal regional de Valparaíso, Claudia Perivancich, explicó que Conaf era el organismo técnico responsable de determinar si las condiciones del incendio representaban un riesgo inminente para la población. Esa evaluación debía ser comunicada al Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres para que activara las alertas SAE y ordenara las evacuaciones correspondientes.
Según la persecutora, aunque otras autoridades podían intervenir en el manejo de la emergencia, la calificación técnica sobre la amenaza del fuego correspondía a Conaf. La Fiscalía plantea que, sin esa advertencia, Senapred no habría contado oportunamente con el antecedente necesario para activar el sistema de evacuación.
Uno de los antecedentes centrales corresponde a una advertencia emitida desde una torre de vigilancia durante la tarde del incendio. Registros revisados por la investigación señalan que cerca de las 17:39 horas se informó sobre un foco secundario en el Fundo Siete Hermanas que avanzaba rápidamente hacia sectores poblados de Viña del Mar.
También se habría enviado desde un helicóptero un mensaje que advertía que las llamas estaban aproximadamente a un kilómetro de Pompeya Sur, en Quilpué. Pese a esos antecedentes, las alertas para sectores como Jardín Botánico, Villa Dulce y El Olivar fueron emitidas posteriormente.
El fiscal Claudio Rebeco, jefe de la Unidad Regional Anticorrupción de Valparaíso, afirmó que el trabajo desarrollado junto con la Policía de Investigaciones permitió reunir antecedentes suficientes para formalizar a ambos exfuncionarios. La tesis del Ministerio Público es que, pese a disponer de información sobre la trayectoria del fuego, no adoptaron oportunamente las medidas requeridas para evacuar a la población.
Informe policial cuestiona la bitácora de Conaf
A los antecedentes expuestos durante la formalización se suma un informe de la PDI revelado por CIPER, que cuestiona la veracidad de algunas solicitudes de evacuación consignadas en la bitácora interna de Conaf.
Según el reportaje, el libro registra que a las 18:39 horas se solicitaron alertas para Jardín Botánico, Villa Dulce y El Olivar. Sin embargo, el sistema SAE de Senapred ya había comenzado a emitir avisos para esos sectores dos minutos antes y sin que existiera, de acuerdo con el informe policial, una petición previa de Conaf.
La PDI también recogió la declaración de Juan Ilarrázabal, quien trabajaba en la central de coordinación del organismo. El exfuncionario sostuvo que Atienza le habría ordenado añadir posteriormente a la bitácora los nombres de los sectores afectados. El informe policial menciona además diferencias en la redacción y el uso de abreviaturas que no aparecían habitualmente en el resto del registro. Estos antecedentes todavía deben ser discutidos y acreditados durante el proceso judicial.
Los peritajes también habrían concluido que la dirección y velocidad del viento apuntaron durante la emergencia hacia las zonas pobladas de Viña del Mar y Quilpué. La investigación sostiene, además, que las líneas de comunicación se encontraban operativas y que en el puesto de mando existía información sobre el avance de las llamas.
Atienza había declarado anteriormente ante la PDI que no conoció oportunamente la advertencia realizada desde la torre de vigilancia. Los antecedentes recopilados por la policía buscan establecer qué información recibió cada funcionario, cómo circuló dentro de la institución y por qué no se solicitaron antes las evacuaciones.
Tras las formalizaciones, Felipe Olea, abogado de familiares de víctimas, afirmó en conversación con BioBioChile que podrían surgir nuevas responsabilidades dentro de Conaf. La declaración corresponde a una proyección del querellante: hasta ahora, el Ministerio Público solo ha comunicado la formalización de Atienza y Correa en esta arista.
La investigación continuará durante los próximos seis meses y deberá determinar si los retrasos atribuidos a los exfuncionarios tuvieron incidencia penal en las muertes ocurridas durante la emergencia. Ambos imputados deben ser considerados inocentes mientras no exista una sentencia firme que establezca su responsabilidad.
