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En la Provincia de Talagante, como en tantos territorios del Chile profundo, la educación pública carga con décadas de abandono municipal. Establecimientos que funcionan con presupuestos apretados, directores que gastan parte del día haciendo trámites administrativos en lugar de liderar procesos pedagógicos, y apoderados que hace tiempo perdieron la confianza en el colegio del barrio. Es en ese contexto donde llega el SLEP Talagante, la nueva institucionalidad que debería hacerse cargo de la educación pública en El Monte, Isla de Maipo, Padre Hurtado, Peñaflor y Talagante, se debe realizar la pregunta que nadie quiere formular en voz alta, si este cambio sirve de verdad, o si simplemente reemplaza a un burócrata municipal por uno del gobierno central.
La evidencia acumulada de los SLEP ya en operación no es alentadora, aunque tampoco es definitivamente condenatoria. El informe de la Contraloría General de la República (2023) detectó que los primeros SLEP instalados —Atacama, Barrancas y otros — presentaron graves problemas de gestión financiera, pérdida de información en la transición, deterioro de las condiciones contractuales de los asistentes de la educación y, en algunos casos, retrasos en el pago de remuneraciones. Si eso le ocurrió a los SLEP piloto, con más atención institucional encima, ¿qué puede esperarse de uno instalado en una provincia que no está en los titulares? Desde las ciencias de la administración pública, March y Olsen (1989) advirtieron que los cambios institucionales que no van acompañados de transformaciones en la cultura organizacional, suelen reproducir los mismos vicios con diferente logo. En Talagante, el riesgo es concreto: si los funcionarios que hoy trabajan en los departamentos de educación municipales son simplemente trasladados al SLEP sin capacitación profunda en el nuevo modelo de gestión pedagógica, el cambio será cosmético. Un municipio con otro nombre.
Sin embargo, descartar el modelo sería un error igualmente grave. Cualquier alternativa que genere una capa de gestión más especializada y con mayor masa crítica de recursos tiene, al menos en teoría, potencial real. La clave para el SLEP Talagante está en tres condiciones que hoy simplemente no existen: primero, un proceso de instalación con tiempo suficiente y equipos técnicos sólidos; segundo, un mecanismo de participación genuina de las comunidades educativas locales en la toma de decisiones del SLEP; y tercero, un sistema de evaluación transparente que permita corregir en tiempo real. Sin eso, el SLEP Talagante será lo que muchos ya temen: una reforma que llegó tarde, mal equipada y con la fachada de la modernidad.
Referencias
Contraloría General de la República. (2023). Informe de fiscalización a los Servicios Locales de Educación Pública. CGR.
March, J. G., & Olsen, J. P. (1989). Rediscovering institutions: The organizational basis of politics. Free Press.
Mineduc. (2021). Nueva Educación Pública: Balance y proyecciones. Ministerio de Educación de Chile.
Raczynski, D., & Muñóz, G. (2005). Efectividad escolar y cambio educativo en condiciones de pobreza en Chile. Mineduc.
