La Corte Suprema puso fin a una disputa legal de cinco años entre la Asociación Gremial de Productores de Leche de la Región de Los Ríos (Aproval) y The Not Company, luego de acoger en parte una demanda por competencia desleal contra la startup chilena.
El máximo tribunal resolvió que NotCo podrá seguir utilizando la marca NotMilk, pero deberá eliminar de sus envases, rotulado y material publicitario la palabra “leche” y cualquier gráfica, distintivo o imagen propia de la industria lechera.
De acuerdo con BioBioChile, la Cuarta Sala de la Corte Suprema ratificó que NotCo incurrió en actos de competencia desleal, por lo que deberá realizar cambios sustantivos en el etiquetado y la publicidad del producto.
La disputa comenzó en 2020, cuando Aproval acusó a NotCo de usar elementos asociados a la leche para promocionar una bebida vegetal. El gremio lechero sostuvo que la empresa buscaba posicionar su producto como sustituto directo de la leche, utilizando referencias visuales y comerciales propias de esa industria.
El fallo, sin embargo, no obliga a NotCo a dejar de usar el nombre NotMilk. Ese punto fue destacado por el CEO de la compañía, Matías Muchnick, quien celebró que “NotMilk se sigue llamando NotMilk” y que la marca y el producto se mantienen. En contraste, representantes de los productores lecheros calificaron la resolución como una derrota para la foodtech.
La decisión marca un precedente relevante para el mercado de alimentos vegetales en Chile, especialmente en torno a cómo pueden comunicar sus productos las marcas que buscan competir con categorías tradicionales como leche, carne, huevo o mayonesa.
En simple, NotCo podrá seguir vendiendo NotMilk, pero deberá ajustar la forma en que presenta el producto al consumidor. La marca queda en pie, aunque ya no podrá apoyarse en palabras o elementos gráficos que la justicia consideró propios de la industria lechera.
